Durante muitos anos, as pessoas com linfedema receberam inúmeras recomendações sobre aquilo que deveriam ou não fazer nas zonas afetadas. Entre elas encontra-se a depilação: evitar lâminas, preferir máquinas elétricas, não utilizar cera, ter cuidado com cremes depilatórios ou evitar determinados procedimentos.

Mas o que diz realmente a evidência científica sobre a depilação em pessoas com linfedema?

A publicação, em julho de 2026, da versão atualizada do documento “Do’s and Don’ts for Paediatric and Primary Lymphoedema – Hair Removal”, pelo Grupo de Trabalho do Pediatric and Primary Lymphoedema (PPL) da VASCERN, é uma boa oportunidade para rever esta questão à luz do conhecimento disponível (ver aqui)

Portanto se coloca a questão: Tenho linfedema. Posso fazer depilação?

A resposta é sim, mas é importante proteger a pele.

Até ao momento, não existe evidência científica que demonstre que a depilação, por si própria, provoque ou agrave o linfedema.

Também não existem estudos que permitam afirmar que um determinado método de depilação seja universalmente o mais seguro para todas as pessoas com linfedema.

As All-Ireland Lymphoedema Guidelines  analisaram especificamente esta questão e não encontraram estudos que demonstrassem que a depilação aumentasse o risco de desenvolver linfedema.

Perante a ausência de evidência, estas orientações consideram que a pessoa pode escolher o método que prefere, devendo manter boas práticas de higiene e procurar evitar lesões da pele.

Este é um aspeto particularmente importante, porque algumas recomendações foram sendo transmitidas ao longo dos anos quase como regras absolutas – por exemplo, “quem tem linfedema só deve fazer depilação com máquina elétrica” – sem que existam estudos comparativos específicos em pessoas com linfedema que demonstrem a superioridade desse método.

A depilação pode ser feita em diferentes partes do corpo

Quando falamos de depilação e linfedema, não estamos apenas a falar das pernas ou dos braços.

Dependendo da pessoa, o linfedema pode afetar diferentes regiões do corpo e a depilação também pode ser realizada em diferentes zonas.

Por isso, mais importante do que estabelecer uma regra única é considerar:

Onde está localizado o linfedema? Como está a pele nessa zona? Que método de depilação está a ser utilizado? Existe risco de provocar irritação, queimadura ou lesão da pele?

A avaliação deve, portanto, ser feita de forma consciente e  individual.

Porque é que a pele é tão importante?

Porque, nesta questão, o elemento central não é o pelo: é a integridade da pele.

A pele constitui uma importante barreira de proteção contra microrganismos. Uma fissura, ferida, queimadura ou outra lesão pode comprometer essa barreira.

E aqui já encontramos evidência científica relevante.

Uma revisão sistemática e meta-análise sobre fatores de risco para celulite não purulenta dos membros inferiores encontrou associação entre celulite e vários fatores, incluindo feridas, úlceras, linfedema/edema crónico e tinea pedis (pé de atleta).

O linfedema ou edema crónico apresentou uma associação significativa com celulite (OR 6,8), enquanto a presença de feridas apresentou uma associação ainda mais elevada (OR 19,1). (aqui)

Estes dados ajudam-nos a compreender a lógica das recomendações de precaução: uma pessoa com linfedema apresenta maior vulnerabilidade à celulite/erisipela e, por isso, preservar a integridade da pele é  particularmente importante.

Mas é igualmente importante não extrapolar a evidência.

Saber que uma ferida constitui um fator de risco para celulite/erisipela  não significa que esteja cientificamente demonstrada uma sequência direta “depilação com lâmina → pequeno corte → erisipela” numa pessoa com linfedema.

Existem muitos métodos de depilação

A depilação pode ser realizada através de métodos muito diferentes.

Existem métodos que cortam ou removem o pelo à superfície, como a depilação com lâmina ou com creme depilatório.

Existem métodos que retiram o pelo pela raiz, como a depilação com cera, máquina elétrica, linha ou pinça.

E existem métodos destinados a conseguir uma redução mais duradoura do crescimento do pelo, como a depilação a laser, a luz intensa pulsada (IPL) ou a eletrólise.

Cada método atua de forma diferente e apresenta características próprias.

Por isso, em vez de classificarmos simplesmente os métodos como “permitidos” ou “proibidos”, devemos considerar sobretudo o seu potencial para provocar cortes, irritação, queimaduras ou outras alterações da integridade da pele.

Depilação com lâmina

A lâmina é um método simples e muito utilizado.

O principal cuidado numa pessoa com linfedema relaciona-se com a possibilidade de provocar pequenos cortes ou irritação da pele.

Isso não significa que esteja demonstrado que a depilação com lâmina agrava o linfedema. Significa que deve ser utilizada cuidadosamente, procurando preservar a integridade cutânea.

Depilação com máquina elétrica

A máquina elétrica é frequentemente recomendada às pessoas com linfedema.

Dependendo do tipo de aparelho, pode cortar os pelos ou removê-los pela raiz.

Apesar de ser tradicionalmente considerada uma alternativa adequada, não existem estudos comparativos específicos em pessoas com linfedema que demonstrem que a máquina elétrica previne infeções ou o agravamento do linfedema quando comparada com todos os outros métodos.

Por isso, também aqui devemos evitar transformar uma recomendação de precaução numa regra absoluta.

Depilação com cera

A depilação com cera remove os pelos pela raiz e pode provocar irritação ou traumatismo da pele.

No caso da cera quente, existe ainda a necessidade de ter em consideração a temperatura e o risco de queimadura.

Isto não significa que todas as pessoas com linfedema estejam proibidas de fazer depilação com cera.

Significa que o estado da pele, a sensibilidade individual e a forma como o procedimento é realizado devem ser considerados.

Cremes depilatórios

Os cremes depilatórios atuam quimicamente sobre o pelo.

Algumas pessoas podem desenvolver irritação ou reação cutânea aos seus componentes. Por isso, devem ser respeitadas as instruções do produto e deve evitar-se a sua utilização sobre pele lesionada, irritada ou inflamada.

Depilação com linha ou pinça

A linha e a pinça são utilizadas sobretudo em áreas pequenas e permitem remover os pelos individualmente ou em pequenos grupos.

Tal como acontece com os restantes métodos, deve procurar-se evitar traumatismos, irritação ou lesões da pele.

E a depilação a laser ou IPL?

Também aqui devemos evitar afirmações absolutas.

Existe investigação sobre a eficácia e os efeitos adversos da depilação a laser e através de outras fontes de luz na população geral, mas não existe evidência clínica suficiente especificamente em pessoas com linfedema que permita afirmar que a depilação a laser ou IPL é sempre segura ou, pelo contrário, que está universalmente contraindicada no linfedema. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16405602/

A decisão deve ser individualizada, considerando o estado da pele, a zona do corpo a tratar, as características do linfedema, o procedimento utilizado e a experiência do profissional.

Perante infeção ativa, inflamação significativa, feridas ou outras alterações importantes da pele, o procedimento deve ser adiado até existir uma avaliação adequada.

Independentemente do método, a prioridade é proteger a pele

Não existe um método de depilação que possa ser recomendado de forma universal a todas as pessoas com linfedema.

Independentemente de optar por lâmina, creme depilatório, cera, máquina elétrica, linha, pinça, laser, IPL, eletrólise ou outro método, alguns princípios são particularmente importantes:

• observar previamente o estado da pele;
• evitar a depilação sobre pele lesionada, inflamada ou com sinais de infeção;
• utilizar materiais limpos e em boas condições;
• procurar minimizar cortes, queimaduras, irritação e outros traumatismos;
• observar a pele depois da depilação;
• perante uma reação cutânea persistente ou significativa, procurar aconselhamento profissional;
• perante vermelhidão progressiva, calor, dor, aumento súbito do edema, febre ou mal-estar, procurar avaliação médica.

Da proibição à decisão informada

Este é provavelmente um dos aspetos mais interessantes desta discussão.

Durante muitos anos, algumas recomendações relativas ao linfedema foram sendo transmitidas como proibições absolutas, apesar de a evidência científica que as sustentava ser limitada ou, em alguns casos, inexistente.

Isto não significa que devamos ignorar os riscos.

Ausência de evidência não significa ausência de risco.

Significa que devemos comunicar aquilo que sabemos – e aquilo que ainda não sabemos – de forma rigorosa.

No caso da depilação, a evidência atualmente disponível não demonstra que depilar provoque ou agrave o linfedema, nem permite estabelecer um único método obrigatório para todas as pessoas.

Mas sabemos que preservar a integridade da pele é particularmente importante no linfedema.

Por isso, talvez a pergunta não deva ser:

“Quem tem linfedema pode fazer depilação?”

Mas antes:

“Como posso fazer a minha depilação protegendo a minha pele e minimizando os riscos?”

A resposta dependerá da pessoa, da zona do corpo, do estado da pele e do método escolhido.

Conhecer os possíveis riscos, cuidar da pele e tomar decisões informadas permite-nos substituir algumas das antigas proibições por conhecimento e autocuidado.

Mensagem-chave:

Não existe evidência científica que demonstre que a depilação, por si própria, provoque ou agrave o linfedema.
Independentemente do método escolhido, o mais importante é proteger a pele.

Ter linfedema não significa deixar de viver. Significa conhecer, observar, cuidar e decidir com informação.

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Glossário

Barreira cutânea
Função protetora da pele que ajuda a impedir a entrada de microrganismos e a proteger o organismo contra agressões externas. Cortes, fissuras, queimaduras ou outras lesões podem comprometer esta barreira.

Creme depilatório
Produto que contém substâncias químicas capazes de degradar a estrutura do pelo, permitindo a sua remoção junto à superfície da pele. Pode provocar irritação ou dermatite em algumas pessoas.

Depilação
Neste texto, utilizamos o termo em sentido amplo para designar os diferentes métodos utilizados para remover ou reduzir os pelos corporais, independentemente de estes serem cortados à superfície, retirados pela raiz ou progressivamente reduzidos através de tecnologias como laser ou IPL.

Depilação a laser
Procedimento que utiliza energia luminosa, absorvida sobretudo pela melanina do pelo, para produzir dano térmico seletivo no folículo piloso e conseguir uma redução progressiva e prolongada do crescimento dos pelos. É mais rigoroso falar em redução duradoura dos pelos do que garantir uma eliminação definitiva em todas as pessoas.

Depilação com cera
Método no qual a cera adere aos pelos, permitindo que estes sejam retirados pela raiz quando a cera é removida. Pode ser realizada com diferentes tipos de cera e técnicas.

Depilação com lâmina
Método em que o pelo é cortado junto à superfície da pele. Não remove o folículo nem a raiz do pelo.

Eletrólise ou depilação elétrica
Método no qual uma pequena sonda é introduzida no folículo piloso e é aplicada energia elétrica com o objetivo de destruir as estruturas responsáveis pelo crescimento do pelo. É realizada folículo a folículo.

Erisipela
Infeção bacteriana aguda da pele, geralmente com início súbito de vermelhidão, calor, dor e edema, frequentemente acompanhados de febre ou mal-estar. Nas pessoas com linfedema constitui uma complicação particularmente importante.

Folículo piloso
Estrutura da pele a partir da qual cresce o pelo.

Integridade da pele / integridade cutânea
Estado em que a pele mantém a sua estrutura e função protetora sem feridas, fissuras ou outras lesões que comprometam a barreira cutânea.

IPL – Luz Intensa Pulsada
Tecnologia que utiliza pulsos de luz de vários comprimentos de onda. Pode ser utilizada para reduzir progressivamente o crescimento dos pelos. Embora seja frequentemente agrupada com o laser, IPL e laser não são a mesma tecnologia.

Máquina elétrica de depilação / depilador elétrico
Aparelho que utiliza pequenas pinças mecânicas para retirar os pelos pela raiz. Não deve ser confundido com uma máquina elétrica que apenas corta os pelos.

Tinea pedis
Infeção fúngica dos pés, frequentemente conhecida como “pé de atleta”. Pode provocar descamação, fissuras e alterações da pele, particularmente entre os dedos.

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Fontes e referências

1. VASCERN — documento que está na origem deste artigo

VASCERN – European Reference Network on Rare Multisystemic Vascular Diseases. Pediatric and Primary Lymphoedema Working Group.
Do’s and Don’ts for Paediatric and Primary Lymphoedema – Hair Removal. Version 2, July 2026.

É a principal referência específica sobre depilação no contexto do linfedema primário e pediátrico utilizada para enquadrar o artigo.

VASCERN — Hair Removal, Version 2, July 2026

2. All-Ireland Lymphoedema Guidelines

Estas guidelines são particularmente importantes porque analisaram a questão da depilação e do risco de linfedema.

A revisão não encontrou estudos que demonstrassem que a depilação aumentasse o risco de desenvolvimento de linfedema. Na ausência dessa evidência, as guidelines permitem uma escolha individual do método, salientando precaução e higiene.

É daqui que resulta uma das mensagens mais importantes do artigo: não temos base científica para transformar um determinado método de depilação numa proibição ou obrigação universal para todas as pessoas com linfedema.

All-Ireland Lymphoedema Guidelines — HSE

3. Linfedema, feridas e risco de celulite

Quirke M, Ayoub F, McCabe A, et al.
Risk factors for nonpurulent leg cellulitis: a systematic review and meta-analysis.
British Journal of Dermatology. 2017.
PMID: 27864837

Esta revisão sistemática e meta-análise encontrou associações importantes entre celulite dos membros inferiores e fatores como linfedema/edema crónico, feridas, úlceras e tinea pedis (pé de atleta).

É uma das principais bases científicas para explicar por que razão a preservação da integridade da pele é particularmente relevante nas pessoas com linfedema.

Consultar no PubMed — PMID 27864837

4. Portas de entrada e celulite dos membros inferiores

Dupuy A, Benchikhi H, Roujeau JC, et al.
Risk factors for erysipelas of the leg (cellulitis): case-control study.
BMJ. 1999;318:1591–1594.
PMID: 10364117

Este estudo encontrou associação entre fatores locais que comprometem a barreira cutânea — incluindo alterações nos espaços interdigitais e outras portas de entrada — e a ocorrência de erisipela/celulite.

Consultar no PubMed — PMID 10364117

5. Cuidados da pele no linfedema

Skin and Wound Care in Lymphedema Patients.
PMID: 28617750

Esta publicação aborda a importância dos cuidados da pele e das feridas nas pessoas com linfedema. É útil para sustentar a mensagem geral de preservação da integridade cutânea, embora a evidência científica especificamente relacionada com cada medida preventiva continue limitada.

Consultar no PubMed — PMID 28617750

6. Laser e outras fontes de luz para depilação

Haedersdal M, Wulf HC.
Evidence-based review of hair removal using lasers and light sources.
Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology. 2006;20(1):9–20.
PMID: 16405602

Esta revisão analisou a evidência disponível sobre laser e fontes de luz para redução dos pelos.

É importante salientar que esta literatura diz respeito essencialmente à população geral e não demonstra especificamente a segurança ou o risco da depilação a laser em pessoas com linfedema.

Consultar no PubMed — PMID 16405602